Glenn Theodore Seaborg

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Glenn Seaborg
Image dans Infobox.
Glenn Theodore Seaborg en 1964.
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 86 ans)
LafayetteVoir et modifier les données sur Wikidata
Nom dans la langue maternelle
Glenn Theodore Seaborg et Glenn Teodor SjöbergVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domicile
Formation
Activités
Conjoint
Helen L. Seaborg (en) (de à )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
David Seaborg (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Domaine
Membre de
Directeur de thèse
George Ernest Gibson (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Distinctions
Prix Nobel de chimie ()Voir et modifier les données sur Wikidata
Liste détaillée
Membre étranger de la Royal Society
Fellow de l'AAAS
Membre de la Société américaine de physique
Fellow of the Committee for Skeptical Inquiry
ACS Award in pure chemistry ()
Prix Nobel de chimie ()
Médaille John-Scott ()
Silliman Memorial Lectures (en) ()
Prix du centenaire de la Royal Society of Chemistry ()
Médaille Perkin ()
Prix Enrico-Fermi ()
Swedish American of the Year (en) ()
Médaille Franklin ()
Washington Award (en) ()
Prix Willard-Gibbs ()
Médaille d'or de l'American Institute of Chemists (en) ()
Ordre national de la Légion d'honneur ()
Médaille Priestley ()
Médaille Clark Kerr ()
Prix Vannevar-Bush (en) ()
National Medal of Science ()
Ordre royal de l'Étoile polaire ()
National Inventors Hall of Fame ()Voir et modifier les données sur Wikidata
signature de Glenn Theodore Seaborg
signature

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Glenn Theodore Seaborg ( à Ishpeming, Michigan - à Lafayette, en Californie) est un physicien atomiste américain. Il est colauréat avec Edwin McMillan du prix Nobel de chimie de 1951[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Il passa sa jeunesse près de Los Angeles. Il suivit les travaux de Frederick Soddy sur les isotopes et lut les livres d'Otto Hahn sur la radiochimie appliquée.

Il devint un expert à l'université de Californie à Berkeley dans la relation avec le grand physicien Robert Oppenheimer. Ce dernier était si rapide et érudit qu’il avait l’habitude de répondre avant même que la question soit terminée. Ces réponses étaient plus fouillées que de besoin ce qui les rendait peu utiles. Seaborg apprit donc à formuler ses questions à Oppenheimer de manière très succincte et précise.

Il devint un instructeur en chimie en 1939, fut promu professeur en 1945 puis servit comme chancelier de 1958 à 1961.

Il découvrit le plutonium, l'américium, le curium, le berkélium, et le californium (éléments 94 à 98). Il partagea avec Edwin McMillan le prix Nobel de chimie en 1951 « pour leurs découvertes en chimie des éléments transuraniens[1] ».

La même année où il produisit du plutonium, 1941, il découvrit que l’isotope 235U subit une fission sous les conditions appropriées. Il fut donc responsable de deux approches différentes dans le développement des armes nucléaires. À ce moment, il fut transféré au projet Manhattan où il était dans le groupe d’Enrico Fermi qui obtint la première réaction nucléaire en chaîne en 1942. Son rôle fut d’extraire, de la masse de l’uranium, l'infime partie de plutonium.

Il épousa en 1942 Helen Griggs (en) (1917-2006), la secrétaire d’Ernest Orlando Lawrence avec laquelle il eut six enfants.

Il fut élu à l'Académie nationale des sciences en 1948. Il fut directeur de la commission des États-Unis pour l’énergie nucléaire de 1961 à 1971. En 1959, il est récompensé du prix Enrico-Fermi. Il fut lauréat de la médaille Franklin en 1963. Il accueillit le roi de Suède en 1976.

L’élément seaborgium lui a été dédié alors qu’il était vivant ce qui créa une controverse. Pour le reste de sa vie, il était le seul homme pouvant écrire son adresse avec des éléments chimiques : Seaborgium, Lawrencium, Berkélium, Californium, Américium (Glenn Seaborg, Laboratoire national Lawrence-Berkeley, Berkeley, Californie, États-Unis).

Distinctions et récompenses[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (en) « for their discoveries in the chemistry of the transuranium elements » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1951 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 17 août 2010

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